探索半衰期: 从核反应到游戏
半衰期的定义
半衰期（Half-Life）是相对于放射性原子核而言的，指该放射性核素的数目减少了一半所需的时间。它是一个核物理学中的术语。
因此当我们带上《半衰期》这个游戏名字时，即便我们没有接触过核反应的原理也能联想到一些东西。那么半衰期作为一个游戏系列究竟是如何走到我们的生活中的呢？
半衰期的历程
《半衰期》（Half-Life）是由华盛顿大学的初创公司Valve Corporation开发，首款游戏于1998年推出。由于其革命性的视觉效果和富有张力的故事情节，这个游戏很快赢得了玩家们的青睐。虽然《半衰期》没有像其他的游戏一样被推广，也没有得到多达2000万美元的预算，但它依旧展示了巨大的潜力。
随着第一款《半衰期》的成功，Valve Corporation在2004年推出了续集《半衰期2》。《半衰期2》在游戏设计、物理引擎、人工智能等方面进行了巨大的突破。与此同时，Valve Corporation松开了对游戏的控制并开放了游戏模组的制作和分享。这使得大批爱好者可以在已有的游戏基础上创建自己的MOD，并在游戏社区中分享。MOD的发布使《半衰期》的玩家数量持续增加，而这也进一步激励了玩家们创造的热情。全球最大的MOD社区之一——ModDB就短短数年内记录到数以万计的MOD。
半衰期的影响
《半衰期》系列不但在游戏方面有着重要的影响，在其他一些领域也留下了深刻的痕迹。它的物理引擎、人工智能以及视觉效果技术经常被其他游戏引擎借鉴，深受业界的赞誉。同样地，《半衰期》系列还被用作许多科学研究和教学工作中调试游戏截图以及各种物理实验的工具。
2002年，美国宇航局甚至使用了《半衰期》的引擎和游戏主角Gordon Freeman来为火星车着色。这份荣誉甚至使得Gordon Freeman成为了第一位在火星上留下足迹的英雄！
半衰期从最初的核反应概念开始，逐渐发展成了被全世界玩家接受的越来越完整的游戏世界。它不但引领了游戏技术的革新，也体现了游戏本身所传达的另一种形式的价值。它为玩家创造了更具真实感的体验，也不能忘记Mod社区给这个经典游戏带来的不竭能量。一个小小半衰期游戏遗传下来的财富是庞大而不可估量的。
